趙無恤這次得到的使命，是護送宋國大司城樂祁歸國，并聘問宋公，維系晉、宋同盟，所以位列下大夫。

        在接受了隆重的受爵、受職儀式后，無恤頭戴玄冠，穿上了黑色的朝服。他隨后趕回下宮與趙鞅、樂祁商議離期，最后定在十一月下旬。

        “要趕在大雪降下前翻越太行。”在留在下宮研究“細蠱說”的扁鵲調(diào)養(yǎng)下，樂祁身體已經(jīng)漸漸痊愈，只是他對宋國國內(nèi)的形勢，還有一路過去的天氣、路況有些心憂。

        的確，在大冬天里過太行山隘，可不是件容易的事情。得頂著寒風(fēng)走，一天只能行十多里，牛馬損耗極大。

        但送樂祁歸國，說服宋公繼續(xù)留在晉國聯(lián)盟內(nèi)的事情刻不容緩，去遲了，保不準宋國就會轉(zhuǎn)投齊國懷抱：據(jù)說衛(wèi)侯元已經(jīng)派行人去宋國聘問，想要與宋聯(lián)姻！

        “衛(wèi)宋若是聯(lián)姻，宋國便更有可能倒向齊、衛(wèi)同盟。”趙鞅很希望無恤能順利完成這次使命，立下功勛，贏得聲望。

        樂靈子也執(zhí)意要陪同樂祁歸去，季嬴一度勸說她留在新絳，待到明年開春再走，卻被靈子婉拒了，說是要沿途照料父親。無恤覺得，她這些天一直有些心神不屬，問了幾次，少女卻搖頭不答，原本清揚婉兮的眼神中竟有些躲閃。

        “或許也是思鄉(xiāng)了？”無恤只能如此猜測，女兒家的心思可不好猜。

        既然要作為行人奉君命前往宋國，路途足足有一千里，一去半月，可能要等開春再回，歸來又得半月，所以要做許多準備事項。

        儀仗朝服，還有外交文書之類，行人署的司儀自然會布置妥當，不用無恤擔心。

        但以晉國現(xiàn)在的狀態(tài)，政在私門，等公室配齊隨行人員？那是癡人說夢。于是乎，趙無恤連當大夫出使外國，也得自掏腰包。

        “成鄉(xiāng)目前在下宮趙兵的保護下，不必擔心外敵。余這次要帶上一卒之眾，都要精銳，還要將府庫中的十鎰金爰取出一半，其余錢帛、禮物也需要些。”

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