兩天后，淇水河畔的朝歌城。

        作為昔日的殷商故都，這里一度是“大都無防”，有內(nèi)城而無外郭，沒有修建城墻。

        但在衛(wèi)康叔被分封到此處后，就大肆“封土建邦”，沿著朝歌外圍，修了一圈夯土墻。到了范氏入主此地后，更是多次加固擴(kuò)建，將這里打造成了范氏在太行以東的堅城，也是家族的大本營。

        兩個月前，因為進(jìn)攻成鄉(xiāng)一事失敗，雖然罪名扣到了呂梁群盜的頭上，但范嘉仍然受到了懲處。范鞅向趙氏賠償了幣帛、氓隸無算，還承諾將惹禍的孫子安置在朝歌，三年內(nèi)不得返回新絳。

        當(dāng)然，這其實只是老豺迷惑趙氏的煙霧，范鞅的真正的目的，像是一把握著匕首的手，隱藏在表面的怯懦和退讓之后，如今已經(jīng)圖窮匕見，露出了一角。

        從祖父簡牘上的只言片語里，范嘉隱約知道了內(nèi)情，但他還是感覺自己受到了放逐，只能在朝歌和弟弟范禾一起，整日生著悶氣。不過，范嘉并不是愚鈍之人，這兩個月的冷遇，也給了他時間來思考，解開心中一直留存的疑惑。

        朝歌城闕之內(nèi)的西北角，有一座高大的土丘，據(jù)說是紂王自焚的鹿臺遺跡，現(xiàn)如今早已是荒草枯冢遍布。

        今日，這里卻格外熱鬧，范嘉、范禾帶著全副武裝的甲兵開進(jìn)了此處，安排人警戒四周，豎人寺人扛著大袋的麥粉忙前忙后。

        一切準(zhǔn)備就緒有，二位君子站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，數(shù)名甲士扛著干戈層層疊疊護(hù)衛(wèi)在前，如臨大敵。

        而土丘的對面，一個抽中下簽的豎人，則哭喪著臉，小心翼翼地將大量磨得精細(xì)的麥粉倒入一個陶罐中。他蓋上蓋子搖了一搖后，又朝里面了口氣，頓時揚(yáng)起了無數(shù)粉塵。隨后他又接過旁人遞來的薪火，瞄準(zhǔn)罐口扔了進(jìn)去，隨后便抱著頭猛地朝旁邊草叢里就是一撲！

        “噗呲！”

        一聲爆裂的脆響后，陶罐崩裂開來，隱約能看見火苗一閃而過。

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