峽谷在他們面前綿延，東西兩面受群山庇護(hù)，通過最后一道關(guān)口后，道路便開始蜿蜒向上，直至數(shù)里外的郕邑。從這里抬頭望去，山脈近在咫尺，子貢仿佛伸手可及，他遙遙朝泰岱一拜。

        子服何看見他停了下來，便靠過來指給他看。“郕邑北阻泰岱，被孟氏經(jīng)營百年后已經(jīng)極其牢固，齊人一直都想南下，但換了無數(shù)個(gè)國君，無數(shù)兵馬命喪于此，卻依然無法攻克此邑，趙無恤亦然！”

        “這世上沒有攻不破的城池，有很多都是從內(nèi)部崩潰的?！弊迂曅α诵Γ骸拔铱疵鲜弦膊皇氰F板一塊?！?br>
        子服何臉色一僵，開始顧左右而言他：“子貢這次來是想做說客么？我聽說你曾為趙無恤說服公山不狃反叛，可后來他又背棄了公山氏，你的主君是個(gè)滿腹野心，不可信任之人?？鬃又詴?huì)失敗，全怪此子，子貢，你已經(jīng)忘卻夫子之志了么？”

        “唯，賜不敢忘，但子服子卻說錯(cuò)了，當(dāng)日公山不狃圍困國君，犯下了謀逆的罪行，大將軍只是順勢討逆而已……”他聲音開始變得低沉：“當(dāng)日若不是趙兵及時(shí)趕到，我與夫子、子路都將死于武子之臺(tái)下。曲阜朝堂雖然換了人，但墮四都之事，大將軍并未貿(mào)然廢棄，他尊君，安民，做的俱是我認(rèn)同的事情，只是手段不太一樣而已，君子和而不同，大將軍與夫子如此，我與子服子亦如此。”

        子服何無話可說了，只能自己生著悶氣，帶子貢繼續(xù)走。抵達(dá)郕邑時(shí)天色已全黑，城垛上火把通明，新月在護(hù)城溪流的漆黑水面舞動(dòng)。吊橋已經(jīng)升起，鐵閘也已降下，但子貢能看到城門樓內(nèi)的火光。

        郕邑內(nèi)甲兵密集，裝糧食的車子一輛接一輛路過，但子貢知道，這是孟氏得知他來后，故意拉出來走動(dòng)的。透過這虛假的聲勢，他能看出，郕邑的氣氛是壓抑的，這和外面連續(xù)遭受的失敗有關(guān)：孟氏已經(jīng)在北鄙龜縮一月有余了，繼公斂陽被公山不狃擊敗后，孟氏又在從須句向這里進(jìn)軍的冉求那兒嘗到了苦頭。

        “大將軍這是在為我造勢，給孟氏以持續(xù)不斷的壓力?！弊迂曅睦锩靼?，要在開春前攻下郕邑是不可能的，所以才有了他這趟出使。

        他前腳剛跟隨子服何踏入郕邑孟氏府邸，瞥見孟孫何忌在殿上正中陰著臉安坐，他的弟弟孟孫說南宮敬叔在側(cè)，就聽到孟氏家主重重拍了一下案幾。

        “端木賜，你居然還敢來此，是為趙無恤做說客的么？”

        還不及子貢出言，孟孫何忌一聲令下，殿堂之后便涌上了數(shù)十甲士，手持刀兵將子貢團(tuán)團(tuán)圍住。

        “速速將此人拿下，休讓他用花言巧語來離間人心！”

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