眼看齊國(guó)四萬(wàn)大軍拉成長(zhǎng)列,沿堤道穿過(guò)大野澤北注的黑色沼地,涌進(jìn)彼方的西魯?shù)貐^(qū),齊國(guó)最尊貴“二守”之一高張的憂慮與日俱增。
高張為年老的卿士鮑牧逝世而遺憾,那位老人經(jīng)歷了過(guò)去六七十年齊國(guó)政壇的風(fēng)云變幻,卻永遠(yuǎn)占據(jù)屹然不倒的位置。讓國(guó)君重新啟用國(guó)、高二氏,算計(jì)司馬穰苴發(fā)疾而死,打壓陳氏都是他的手段。
如今他死了,和晏子逝世一樣,齊國(guó)少了一位引路的智者,似乎預(yù)示著齊國(guó)的未來(lái)將進(jìn)入一個(gè)寒冬。高張雖然不算聰明,卻清楚自己的能力有限,至于國(guó)君?隨著年齡日漸增長(zhǎng),那是位糊涂比清醒時(shí)要多的君上。
他還為年輕的國(guó)夏離開(kāi)而焦慮,國(guó)、高二卿乃是齊文公之后,從遙遠(yuǎn)的宗周時(shí)代傳承至今,已經(jīng)有三百余年,十余代人了,雖然說(shuō)早已出了五服,但依然休戚與共。
就在齊軍打下夷儀后沒(méi)幾天,東面便傳來(lái)了東萊地區(qū)受征召的夷人叛亂的消息,據(jù)說(shuō)是一些外國(guó)游士和商賈在作祟。
而和齊國(guó)接壤的魯國(guó)陽(yáng)關(guān)處,陽(yáng)關(guān)邑司馬仲由也突然帶著一千邑兵北上,雖然人數(shù)少,奈何此人作戰(zhàn)勇猛,僅僅因?yàn)椤白勇窡o(wú)宿諾”這句話,在泰山一線竟頗有威望,不少因?yàn)榭琳尤肷街械馁\人應(yīng)勢(shì)追隨。所以陽(yáng)橋那邊居然隱隱有撐不住的架勢(shì),告急的消息如雪片般飛來(lái)。
當(dāng)時(shí)國(guó)夏乘機(jī)進(jìn)言:“君上,役不再籍,糧不三載,國(guó)雖大,好戰(zhàn)必危!不如撤軍罷,等明歲開(kāi)春再圖謀西魯和被魯國(guó)小司寇占領(lǐng)的濮南不遲!”
可這番肺腑忠言卻被因攻克夷儀而沖昏了頭腦的齊侯認(rèn)為是怯懦,反倒令國(guó)夏回去留守,務(wù)必要在這個(gè)冬天擊退魯人,同時(shí)平息萊地的不穩(wěn)。
于是就輪到不擅長(zhǎng)領(lǐng)軍作戰(zhàn)的高張隨軍南下,去幫助此次夷儀攻防中立了大功的衛(wèi)人解困,并收復(fù)失地。
高張畢竟是年過(guò)四旬的卿士了,大風(fēng)大浪也見(jiàn)識(shí)過(guò)幾次,他將恐懼埋藏在沉著冷靜的面具之下,但它依舊存在,并隨著他們跨越的每一里不斷增長(zhǎng)。白天他焦慮不安,晚上則輾轉(zhuǎn)反側(cè),每一只飛過(guò)頭頂?shù)镍f雀,都令他不禁咬緊牙關(guān)。
他也為齊侯在這陰沉的大冬天里還發(fā)動(dòng)兵卒持續(xù)作戰(zhàn)的不理智行為而恐懼,雖然到目前為止,這位君上表現(xiàn)得還算不錯(cuò)。
齊侯披著白色的熊皮裘衣,溫暖的狐尾繞在脖頸上,乘車走在隊(duì)伍最前面,齊軍的鮮艷旗幟在他頭頂迎風(fēng)飄揚(yáng)。
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