四月初，商丘以北三十里的蒙城。

        宋國人口百萬，千戶以上鄉(xiāng)邑、城邑近七十余座，其中一半在封給大夫后直屬于宋公。戴族桓族的諸卿瓜分剩余的三十多邑，到了司城樂氏手里，只有五千戶大邑一座，千室之邑三座，總戶數(shù)一萬余，人口近六萬。

        其中，蒙城便是千室之邑中的一個，這里盛產(chǎn)漆器，故又稱之為漆邑。

        漆樹的種植和漆器的生產(chǎn)是一個暴利行當(dāng)，樂氏在蒙城就靠它作為經(jīng)濟(jì)支柱。

        在晉國導(dǎo)致漆器銷量驟降的趙瓷，因?yàn)檫M(jìn)入宋國的數(shù)量有限，所以還未形成沖擊。不過趙無恤覺得，若是自己在宋國、魯國等地再開一窯，那大舅哥樂溷就得在漆器滯銷后氣得罵娘了。

        總之，此處遍布樂氏漆園，雖然樂祁對國人和善，借貸不要他們歸還，但還是有不少國人失去了土地。

        漆萬就是其中之一，從他阿翁那一代人開始，就和那些原本就地位低下的野人一樣，被迫淪為傭作之人，在漆園或作坊里做又臟又累的割漆活。但他們的身份卻不是奴隸，只要主君同意，也可以“遷業(yè)”，可這樣的機(jī)會，卻十年難得一遇。

        四月入夏正是開始割漆的時節(jié)，因?yàn)檫@時水分揮發(fā)快，陽光充沛，所以割出的漆質(zhì)量最好。

        每天日出前是割漆的最好時辰，漆萬必必須天不亮就入園，每天都在漆樹上攀上爬下，在炎炎夏日中辛勤勞作。動作慢了，收獲少了，還得挨漆吏的小杖抽打。

        漆萬也不止一次跟自家阿父抱怨道：“漆樹有毒，沾染了生漆會渾身紅腫，奇癢難忍，一般人都躲著這種樹，只有吾等迎著它劈砍攀爬。這活太累太苦，每天只能得一點(diǎn)糙米果腹，自從先主君去世后，日子更加不堪。而且祖父祖母早死，阿弟也久病，和做這傷人的活肯定有關(guān)系?！?br>
        他暗暗想道：“若有機(jī)會遷業(yè)，我寧可去為人傭耕，也不愿再讓子孫割漆！”

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