楚國(guó)的中心是江漢，這里有川澤山林之饒。

        與冬麥開(kāi)始金黃的齊魯之地不同，江漢的顏色是綠色的：起伏不平的山川一片綠意，漢水兩岸的洼地到處是插著綠色秧苗的稻田，湖沼池塘里還有大片大片的荷花和菱角，荷葉菱葉綠得發(fā)亮，荷花則只是骨朵。采蓮女劃著小船游走其間，拔出蓮藕和菱角，進(jìn)貢給居于湖邊高臺(tái)上的王室貴人。

        這座高臺(tái)是楚靈王之時(shí)建造的，是那個(gè)游宮、細(xì)腰、巫音時(shí)代的遺留，在此可以眺望整個(gè)鄀郊東湖。臺(tái)上，楚國(guó)最美麗的長(zhǎng)公主季羋穿著絲質(zhì)的紗衣，她取過(guò)侍女獻(xiàn)上的菱角，親手輕輕剝開(kāi)，擺放在青煙裊裊的祭案上。

        現(xiàn)在是春分后第十五日，是清明祭祀親友之時(shí)，季羋在為六年前死于吳師入郢的一位閨中友人祈福招魂，她生酷愛(ài)菱角。

        季羋跪坐在蒲席上，細(xì)腰襯托得身材更加玲瓏，她閉目輕輕念道：“肴羞未通，女樂(lè)羅些?！渡娼贰恫闪狻罚l(fā)《揚(yáng)荷》些?；旰鯕w徠！無(wú)東無(wú)西，無(wú)南無(wú)北……”

        六年前她還只是個(gè)十四歲的少女，如今卻已嫁做人婦，但那逃亡路上的恐懼依然魂?duì)繅?mèng)縈，她在王兄庇護(hù)下是僥幸逃走，但留在郢都的女伴們，據(jù)說(shuō)下場(chǎng)極其凄慘，吳國(guó)人，真是一群禽獸……

        就在這時(shí)，身后傳來(lái)輕輕的腳步聲，以及男子的話音，打斷了她的祭拜。

        “楚國(guó)的老令尹屈到也喜歡吃菱角，死前還囑咐后人以菱角祭祀，但這不符合禮儀，于是他的兒子屈建沒(méi)有遵從。祭國(guó)君要用牛，祭大夫用羊，祭士用小豬和狗，祭普通人用烤魚(yú)。竹籩木器里裝的果干和肉醬，則從國(guó)君到普通百姓都可以用。但！唯獨(dú)不能不進(jìn)獻(xiàn)珍貴稀罕的東西，不陳列品類(lèi)繁多的食物，菱角便是其中之一。令尹尚不能因?yàn)樽约旱氖群枚`犯楚國(guó)的《雞次之典》，何況一個(gè)大夫之女乎？畀我，將菱角撤下，換上適合她品級(jí)的祭物罷。”

        季羋一回頭，卻是她的兄長(zhǎng)，楚國(guó)的王，他今年才二十四，戴著楚人標(biāo)志性的玄端高冠，走路時(shí)一對(duì)寬袖翩翩若舞，腰間長(zhǎng)達(dá)三尺半的長(zhǎng)劍“莫邪”幾乎要落到地上。

        楚王之怒，伏尸十萬(wàn)，流血漂櫓，但季羋卻不懼怕，她略帶委屈地嬌嗔道：“王兄……大祭完了？畀我只是在私祭而已?！?br>
        楚王熊珍卻很?chē)?yán)肅，似乎還沒(méi)從國(guó)祭的氣氛里走出來(lái)，他道：“不然，祭祀可不是小事，楚國(guó)因?yàn)轵溕莺蜎](méi)有秩序，才有了郢都被破的恥辱，如今我要開(kāi)展新政，復(fù)興楚國(guó)，一切都要從嚴(yán)，身為王室之人，你更不可帶頭違反！”

        內(nèi)容未完，下一頁(yè)繼續(xù)閱讀