大河邊的撐篙船頂棚低矮，空間寬闊，沒什么復(fù)雜工藝，內(nèi)陸的人貶損它們是建在木筏上的破房子。其實(shí)除了最貧窮卑微的漁民外，大家都努力把船雕畫得美輪美奐，而其中就數(shù)老津吏家的船最為干凈體面，這還多虧他有個(gè)巧手和心細(xì)的女兒。

        眼前這艘船漆著深淺不一的黑色，木舵柄雕成鸕鶿，欄桿扶手上則是刻著魚紋，它的甲板上堆滿撐竿、繩子和裝水的罐子。

        此外還有被稱為“篷”的簡陋小帆，兩根撐起的竹竿張開了一席皮布，此物見于記載要等到幾百年后的東漢。

        當(dāng)那位高冠黑衣，裹著熊皮裘，腰掛長劍的“吳國行人”登上甲板時(shí)，老津吏不由眉宇一皺。

        他迎來送往這么多年，卿大夫，乃至于國君也見過幾十個(gè)，但眼前這一位卻有些不一樣，讓他感覺怪怪的，腰桿粗壯，舉止似常年的軍旅之人，而不像雍容的行人大夫。于是他對女兒使了個(gè)小心行事的眼色，一邊撐著桿，一邊像以往那樣唱起一首漁歌，或者談吐些風(fēng)土人情，似乎是想讓貴人開心討些賞賜。

        但“吳國行人”從始至終板著臉，盯著對岸和身后的情形，只是冷冷看了他一眼。

        老津吏更加確定其中有問題。

        棘下渡口的幾十條船齊齊駛到北岸，讓那些趕著車馬，上面拉著厚重器物的“商賈”“工匠”“隸臣”登船。

        迎接“吳國行人”的大船上，看到這場景，老津吏光禿的眉頭顰得更緊了，只因?yàn)槟切﹨菄涫渴殖侄虅Νh(huán)繞于其身側(cè)，所以他不敢發(fā)音。

        南岸潮濕的地表上，專鯽沒有重新披上裘衣，而是呼著白氣，光著膀子迎接北風(fēng)，以及那些正在破浪駛來的船只，用吳語說了這么一句話：“他們過來了……”

        “然，計(jì)成矣。”言偃心情則要更復(fù)雜一些，這種事情本不是他愿意看到的，但既然屈大夫允諾，自己作為屬下，就得照辦。

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