時(shí)間進(jìn)入五月，天氣一日熱過一日，魯宋淮泗一帶的夏熟作物陸續(xù)收獲。這幾年雖然鏖戰(zhàn)連連，但好在昊天保佑，沒有降下災(zāi)異，即將見底的府庫多了新糧，讓主政者和普通民眾都松了口氣。

        恰在此時(shí)，泗上諸侯的行人們帶著貴重的禮物，集結(jié)于曲阜的趙氏幕府門外，擦著額頭冒出的汗相互間聊開了。

        一位使者瞇著眼朝對面黑冠博帶的同行見禮道：“薛國行人也來了？”

        那薛人回頭一瞧，面無表情地回應(yīng)道：“滕國也不慢?！?br>
        滕薛兩國一向不對付，兩百年前朝魯時(shí)還鬧過“滕薛爭長”，搶進(jìn)門朝拜魯君的先后順序，差點(diǎn)頭破血流。兩百年過去了，這兩個(gè)鄰邦還是為了那幾畝水田、樹林爭得不可開交，這不，他們到了這里也不忘掐架。

        滕國使節(jié)頗有些自得地炫耀道：“我滕國乃武王所封，滕叔繡之后，與魯國是姬姓宗親，數(shù)百年來一直關(guān)系親密，自然不能落后于風(fēng)姓的東夷小邦之后！”

        薛國行人眉頭一皺，冷笑道：“滕與魯有舊，難道薛就沒有么？薛的皇祖奚仲乃夏后氏車正，世代尊崇夏正、夏禮，與魯國大將軍的習(xí)慣反倒更相近，焉能將我視為與顓臾等同的夷邦？當(dāng)年魯隱公時(shí)以滕為先，現(xiàn)如今趙氏主政，說不定就是以薛為先了！”

        “你！無禮！”

        “你！狂妄！”

        兩國行人爭論不休，其余邾國、小邾國、郯國、邳國的使節(jié)則在旁默默等待著，比起滕、薛，他們與魯國的交情要淺得多。尤其是邾國，過去時(shí)不時(shí)和魯國開戰(zhàn)，若趙大將軍有意征伐泗上，他們首當(dāng)其沖！

        但邾國行人卻不擔(dān)憂，他小心翼翼地打量這大將軍府的外觀，感慨這棟府邸的樸素卻不失威嚴(yán)，以及門口守衛(wèi)的甲兵齊全。

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